Social Network: le teorie delle reti sociali

La teorie sui Social Network rientrano in un ramo della sociologia e sono applicabili un ampio spettro di situazioni sociali che vengo a crearsi in ogni sorta di aggregazione umana.

La teoria del social network è applicabile ad ogni tipo di scala, dalle piccole aggregazioni di persone quali un gruppo di amici o di colleghi fino a dimensioni macro come un intero paese o comunità nazionale. Quando si partla di Network si fa riferimento ad un un insieme di oggetti, detti anche nodi della rete che sono legati tra loro da diverse tipologie di legami.

Nella  reti sociali (social network), i nodi sono individui o gruppi di persone legate da vincoli si carattere sociale. I legami presenti all'interno di un social network possono essere monodirezionali o bidirezionali ma anche e soprattutto multidirezionali.

Per capire meglio tale concetto rifacciamoci ad un esempio: un legame sociale è monodirezionale quando un individuo X gradisce un altro individuo Y ma tale gradimento non è ricambiato all'interno del social network. Tale legame sociale sarebbe bidirezionale se il gradimento tra i membri della rete sociale fosse reciproco.

Un concetto molto importante da approfondire nello studio delle teorie delle reti sociali è quello dei capitale sociale. All'interno di un social network il concetto di capitale sociale si riferisce alla posizione che un determinato membro ha all'interno del network. In una sintesi estrema si può affermare che il capitale in un social network è maggiore quanto maggiore è la capacità da parte del membro di incidere sulle decisioni dei membri della rete, ma anche dal numero di nodi della rete sul quale il membro può esercitare tale influenza.